Historia:

El Departamento Central fue la región más antiguamente poblada del país. Ya en época de la conquista y colonización, esta zona ha sido el centro desde donde se extendían nuevas fundaciones, así como también, constituía refugio de los pobladores que huían de los ataques de los indígenas Guaicurú. Anteriormente, parte de Central era denominada la «Comarca Asuncena».

Diverso fue el origen de las ciudades que hoy forman parte de este departamento. Uno de los principales protagonistas de estas fundaciones fue Domingo Martínez de Irala, quien dio origen a los distritos de Itá, Ypané y Areguá, la capital. La ciudad de Luque se formó como una villa hispano . Villeta y Tapuá, hoy denominada Limpio, fueron fundadas con el objeto de establecer fuertes militares para la defensa.

Otras ciudades como Capiatá e Itauguá fueron acrecentándose en torno a capillas utilizadas como centro de evangelización. Las ciudades que forman parte del departamento están aglutinadas debido, en parte, a la resistencia que ofrecían los indígenas chaqueños al avance de los españoles en sus tierras, la que obligaba a los pobladores a emigrar y refugiarse en esta región del territorio. Así se formaron pueblos como Guarambaré, Ypané, Ñemby y San Antonio.

Un origen diferente tuvieron las ciudades de Nueva Italia, Colonia Thompson y Villa Elisa que se crearon como colonias agrícolas ya en el siglo XIX y principios del siglo XX, principalmente originadas por inmigrantes extranjeros.

Ya en año 1985, se creó el último distrito del departamento Central denominado Julián Augusto Saldívar, quedando constituida en forma definitiva la división política del departamento .Ypacaraí, ciudad que se fundó luego de la llegada del ferrocarril tras independizarse de Itaugua, logró su categoría de distrito, para luego convertirse en una de las ciudades más importantes del departamento.

Desde la década de 1990, con el éxodo rural iniciado en el país, la población de Central ha aumentado considerablemente, especialmente en los distritos colindantes con Asunción, donde se ha formado un gran zona urbana denominada Gran Asunción.

Limites:

El Departamento Central está ubicado en la zona centro-oeste de la Región Oriental del país, entre los paralelos 25° 0′ y 26° 0′ de latitud sur, y entre los meridianos 57° 11′ y 57° 50′ de longitud oeste.

Al Norte: con los Departamentos de Presidente Hayes y Cordillera.
Al Sur: con el Departamento de Ñeembucú.
Al Este: con el Departamento de Paraguarí.
Al Oeste: con la ciudad de Asunción y la República Argentina, separada por el río Paraguay.

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El Departamento Central se divide en 19 distritos, los cuales son::

Hidrografía:

El departamento se encuentra regado principalmente por el río Paraguay y sus afluentes: el río Salado, desagüe del lago Ypacaraí y los arroyos Yukyry, Itaí, Paraí, Avaí, e Ytororó.

Los arroyos Yuquyry y Ñanduá desagüan en los esteros del Ypoá. Están ubicados en esta región del Paraguay, los lagos Ypacaraí, Ypoá y la laguna Cabral.

Orografía:

Las estribaciones de Yvytypanéma de la Cordillera de los Altos se encuentran en este departamento. Sus cerros más elevados son el Lambaré, Ñanduá y Arrua-í. Otros cerros de menor elevación de la zona son el Ñemby y el Cerro Patiño.

Clima:

En todo el departamento predomina el clima subtropical húmedo, bordeando el clima tropical de sabana por su cercanía al bajo Chaco. Los veranos son calurosos y húmedos, y los inviernos son templados y secos. La temperatura media anual es de 24 °C, en invierno es de 15 °C y en verano de 32 °C. Suelen darse heladas en invierno, preferentemente en las zonas suburbanas o rurales del departamento.

Las precipitaciones promedian los 1400 mm anuales aproximadamente. En la temporada de calor suelen darse en forma de tormentas las precipitaciones, en el que cae una gran cantidad de agua en poco tiempo. Mientras que en el invierno, suelen darse lluvias débiles o lloviznas, pero continuas.

Economía:

El Departamento Central se caracteriza por poseer una actividad industrial diversa e intensa. Cuenta con fábricas de aceite de coco, comestibles de soja, de girasol, de maní, tártago y tung. Otro tipo de industrias existentes son: destilerías de caña y alcohol, ingenios azucareros, manufacturas, fábricas de hilados, tejidos y artesanías de origen popular como el ñandutí y el ao po’i, estos principalmente en la ciudad de Itauguá.

Por otro lado, la ciudad de Itá se caracteriza por la producción de artículos de alfarería. Debido a la elevada población de este departamento, la producción agropecuaria está reducida a granjas, cultivos de hortalizas y frutales, también posee tambos de producción de leche y sus derivados.

Los cultivos que se producen en la zona son, principalmente, el tomate, la frutilla, la piña o ananá, el pimiento, la caña de azúcar, el locote y el limón. En menor escala, también cuenta con producción de ganado vacuno, porcino, ovino, equino y caprino (en ese orden, según el número de cabezas).

Demografía:

La población de Central, además de ser la más numerosa del Paraguay, es la que mayor crecimiento poblacional presenta en el país, superando inclusive a otros departamentos como el que registraba Alto Paraná, siendo el único departamento del país con más de 1 000 000 de habitantes. El aumento de la población se da desde la década de 1950 (poco más de 100 000 hab.) hasta la actualidad (más de 1 866 000 hab.), como se observa en la siguiente tabla los datos demográficos del INE.

Entre la década de 1950 hasta principios de los 1980 se puede ver un crecimiento demográfico moderado y progresivo dentro del departamento. Mientras que a partir de finales de la década de 1980, se denota un explosivo aumento demográfico en el departamento Central. Esto se da en conjunto con el ‘estancamiento’ de la población de Asunción, y el aumento de la población urbana en el Paraguay (superando por primera vez la población urbana sobre la población rural en el censo del 1992).

Las personas de las zonas rurales del país a finales del siglo XX se mudaron a las afueras y alrededores de la ciudad de Asunción (que vendría siendo el departamento Central), por los bajos costos de vida, de tierra e impuestos a diferencia de la capital, en búsqueda de una mayor demanda laboral, mejores servicios y mayor calidad de vida que en las zonas rurales, entre otros.

Salud:

El departamento cuenta con numerosos establecimientos sanitarios, entre Hospitales, Centros y Puestos de Salud, así como las llamadas unidades de salud familiar-USF. También el sector privado se manifiesta en esta área, ofreciendo servicios de salud en todos los distritos del departamento.

Vía terrestre:

Este departamento cuenta con la mayoría de rutas del país, que parten desde Asunción hacia otras ciudades del interior.

• Ruta PY-01, atravesando por el departamento Central hacia el sur, une Asunción con Encarnación, capital del Departamento de Itapúa, frontera con Argentina (382 km).
• Ruta PY-02, atravesando por el departamento Central hacia el este, une Asunción con Ciudad del Este, capital del Departamento de Alto Paraná, frontera con Brasil (343 km)
• Ruta PY-03, atravesando por el departamento Central hacia el norte, une Asunción con Salto del Guairá, capital del Departamento de Canindeyú, frontera con Brasil (413 km).
• Ruta PY-18, une Villeta con la ciudad de Mayor Otaño, en el Departamento de Itapúa (358 km).
• Ruta PY-19, une Villeta con la ciudad de Pilar, capital del Departamento de Ñeembucú (202 km).

Las vías fluviales con que cuenta el Departamento Central, están determinadas por el «Río Paraguay», siendo sus principales puertos el de Asunción y Villeta.

Su principal estación aérea es el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi, ubicado en la ciudad de Luque. Esta estación aérea vincula al departamento con el interior y el exterior del país.